Según Macarena Eseverri, delegada de Cruz Roja Española en Malí, la mutilación genital es una práctica ancestral muy dificil de erradicar: “En este país la mutilación es algo asumido, algo normal que te toca por ser mujer. La mayor parte de los hombres no quieren casarse con mujeres que no estén mutiladas, afortunadamente esta situación empieza a cambiar poco a poco”.

Hablar de esta práctica cuando Cruz Roja comenzó su labor hace 9 años, era casi imposible, por ser un tema tabú.“Hoy en día hay bastantes organizaciones que trabajan en la lucha contra la mutilación. Además, el Gobierno tiene un Plan Nacional de Lucha contra la Excisión y tratan de coordinar el trabajo de todos los actores implicados”, asegura Macarena Eseverri, que trabaja estrechamente junto a Sogona Diarra, responsable del proyecto de la Cruz Roja Maliense.

Según Sogona, la práctica se lleva a cabo por las mujeres mayores de las comunidades, que han heredado ese papel de sus antecesoras: “Generalmente no tienen ninguna preparación y lo hacen sin precauciones higiénicas, ni siquiera esterilizan el material que utilizan. Esto supone que las niñas puedan morir por infecciones posteriores, e incluso en muchos casos contraer el VIH/SIDA”.

La delegada de Cruz Roja en Malí afirma que hace tiempo esta práctica se llevaba a cabo con grandes fiestas y rituales, pero ahora se tiende a realizarla a escondidas: “Incluso en ocasiones son las abuelas las que se llevan a las niñas sin que sus madres lo sepan. Pero poco a poco vamos avanzando, en países limítrofes como Costa de Marfil, Senegal o Burkina Faso ya han aprobado leyes que prohíben la mutilación genital femenina. En Cruz Roja seguiremos trabajando en este ámbito para contribuir a la defensa de los Derechos Humanos de las mujeres y las niñas”.