El pasado 3 de mayo, con motivo de la celebración del Día Mundial de la Libertad de Prensa, la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE) sacaba a los redactores a la calle para denunciar “la peor crisis que haya conocido el periodismo español”. A los 6.234 profesionales despedidos desde 2008 y los 57 medios cerrados, se sumaban las protestas por las ruedas de prensa sin derecho a preguntas, las restricciones al trabajo de los fotógrafos o los 23 ERE ejecutados hasta la fecha. Quien sabe, y mucho, acerca de estos métodos de despido es Agustín Yanel, secretario general del Sindicato de Periodistas de Madrid y presidente del comité de empresa de El Mundo, medio que actualmente está negociando un ERE que puede poner en la calle en breve a otros 123 profesionales. Para Yanel, “la crisis económica está afectando a los medios de comunicación de manera brutal. El cierre de medios de comunicación y el despido de profesionales siempre repercute de manera negativa en la calidad de la información y, por consiguiente, en la calidad de la propia democracia. Cada vez que cierra un medio es un golpe que se da a la calidad de la democracia”.

En su opinión, la irrupción de Internet en la forma tradicional de hacer periodismo “está afectando a la calidad de la información, porque tanta rapidez como quieren las empresas por su interés económico hace que se estén cometiendo errores en ocasiones bastante graves”. Desde su postura de defensa de la profesión, cree que “el periodista profesional no puede ser sustituido por el llamado periodismo ciudadano. Esto último no es periodismo, sino simplemente el derecho constitucional que tiene cada ciudadano a expresar libremente su pensamiento y opinión por cualquier medio. Que es totalmente respetable, pero no es periodismo”.

Periodismo ciudadano. Elsa González, presidenta de la FAPE, hablaba recientemente en Granada, dentro de las IX Jornadas de Blogs y Medios de Comunicación, de este fenómeno relativamente nuevo del periodismo ciudadano. En su ponencia afirmaba que “estar conectado no significa estar informado, porque las redes sociales no se comprometen con el contenido ni con su veracidad; ahí está la diferencia entre el profesional y el aficionado" y aludía metafóricamente a que “cuando vas a un restaurante quieres que cocine un chef y no un cliente”. González, que reconoce que no corren buenos tiempos para la profesión, cree sin embargo que ésta no está en peligro. “Internet, afirmó, lleva décadas entre nosotros pero el periodismo es un acierto seguro, porque se ha demostrado que tiene clientes que demandan esa información”.

Los valientes del papel. Sin embargo, no todo son sombras y miedos para la prensa escrita. Algunos valientes se han lanzado a sacar a la luz publicaciones impresas y, en algunos casos, con sorprendentes resultados. Son publicaciones como Mongolia y Jotdown, que pocos días antes de salir ya tiene reservados casi todos sus ejemplares. Medios que han entendido que el papel, para subsistir, tiene que dar un giro radical a sus planteamientos. Contenidos largos y de análisis frente a los titulares escuetos que ofrece la red y una periodicidad más dilatada para que el lector tenga tiempo de disfrutarlos. Esta revolución en los esquemas tradicionales supone, para los osados que la encabezan, una vuelta a la vocación perdida y al compromiso del oficio con la autenticidad.

Víctor Usón es uno de los periodistas que se ha apuntado a esta aventura desde la revista trimestral La Metropolitana, que verá la luz en este mes de junio. Cuando se le pregunta a Usón por la situación del periodismo en la actualidad, es tajante: “El periodismo se ha distanciado de la sociedad para acercarse peligrosamente hacia los gabinetes de comunicación de empresas y partidos. Cada vez encuentro una mayor distancia entre opinión pública y opinión publicada”. El problema para él está claro y reside en que “estas empresas sustentan sus ingresos en la publicidad, y esto las convierte en empresas extremadamente volátiles y dependientes. La solución considero que está en acostumbrar a los lectores a que hay que pagar por el periodismo y esto debe ir acompañado de una mayor calidad en el producto ofrecido. Aunque Internet precisamente parece que nos lleva a lo contrario, a lo gratis, si lo que queremos tener es periodismo de verdad debemos caminar hacia el producto de pago”.

Con todo, es innegable que el papel de Internet ha sido fundamental para entender el avance en la forma que el ciudadano tiene de conocer el mundo así como en el nuevo modelo mediático basado en la libertad, la democratización y el uso de los medios como herramienta de transformación del mundo. Según Reporteros Sin Fronteras “el año 2011 ha mostrado el importante papel desempeñado por los internautas para la producción y difusión de la información. Ellos han sido catalizadores de los movimientos de protesta, vectores de la movilización, y en muchos casos son a menudo las únicas fuentes de información”. Internet y la revolución han ido de la mano, por ejemplo, en la Primavera Árabe. Ante unos gobiernos empeñados en reprimir cualquier intento de comunicación en libertad, las redes sociales y los blogs han supuesto una forma de informar en el exterior que ha sabido superar todos los controles.

internet y el 15-M. En España, nuestra réplica de la Primavera Árabe, el 15-M, supuso también un cambio profundo en la relación de los ciudadanos con los medios. En palabras de la periodista Lydia Molina, una de las fundadoras del medio digital Periodismo Humano y una de las pioneras del uso de las redes sociales como medio de comunicación en nuestro país, “el 15-M ha enseñado a los medios de comunicación que tienen que escuchar a la gente. Cuando llegó el 15-M la gente se echó a la calle y forzó a los medios de comunicación, que no estaban dando una cobertura adecuada, a echarse a la calle con ellos y a estar allí para contarlo”. Para esta periodista volcada en lo social este movimiento que acaba de cumplir un año “cambió la forma de percibir la realidad de muchos ciudadanos y esto cambió, por fuerza, la forma de comunicar la realidad de los medios, que tuvieron que adaptarse”.

Molina es una convencida de la comunicación por Internet, ve en ella un nuevo modelo comunicativo imparable que devuelve al periodismo a su razón de ser en tanto que servicio público. “Internet ha democratizado la información. El modelo tradicional ya no sirve, y lo demuestran los cierres de periódicos que estamos viviendo. Hay que buscar modelos alternativos al modelo actual. Ahora el lector puede informarse a través de una multitud de medios diferentes que le dan perspectivas diferentes y que no están sometidos a una línea editorial concreta”. Molina, que actualmente está embarcada en la creación del nuevo medio eldiario.es con algunas de las firmas más reconocidas del panorama periodístico en las redes, defiende desde su experiencia personal un modelo que, al no necesitar grandes financiadores, permite la aparición de distintas voces periodísticas para construir el relato de la realidad. “Cualquier periodista que quiera darle difusión a una información que no consigue colocar en ningún medio ahora puede publicarlo en un blog. Es verdad que no le va a dar dinero, pero si tu fin es que tu información se conozca, tienes muchas más vías”.

Hacia un periodismo libre y sincero.Para la investigadora de la facultad de Ciencias de la Información de la UCM Cristina López Navas, “Internet, evidentemente, está cambiando el periodismo. No entro a valorar si este hecho se trata de algo positivo o negativo, pero sí creo que las escuelas de periodistas deberían renovar sus planes de estudio para que aquellos que quieran devenir en profesionales de la información tengan alguna ventaja cualitativa sobre los informadores de a pie, que somos todos desde nuestros muros y tablones”. Uno de los pasos fundamentales para asumir el nuevo modelo que viene consistirá en “cambiar el discurso de la objetividad y hablar de subjetividad declarada, pues la información más o menos aséptica la podemos construir los receptores mismos asomando el pescuezo por todo lo que se publica en la red. Una subjetividad declarada implica decir quién eres, a qué intereses sirves, a qué objetivos, y llevar por delante la palabra análisis de la realidad, pues información nos sobra, ya lo sabemos todo”. Ante las esperanzas de un nuevo modelo que pueda servir como herramienta de transformación social y no sólo informativa, López Navas concluye con un camino para llevar a buen término las mismas, tal vez el único posible: “Cuando la información deje de ser otro producto de mercado y de poder, será libre”. •